---

John Keats (1795-1821) là một nhà thơ Anh, và là một trong những khuôn mặt hàng đầu thuộc thệ hệ thứ nhì của những nhà thơ lãng mạn Anh, cùng với Lord Byron và Percy Bysshe Shelley, mặc dù công trình của ông chỉ được xuất bản bốn năm trước khi ông qua đời vì bệnh lao khi hãy còn rất trẻ - ở độ tuổi 25. Không những thế, đời sống gia đình của ông bị tan nát vì cái chết của hai người em – một chết sau khi bỏ sang Hoa Kỳ và một chết vì bệnh lao như ông. John Keats là người trẻ nhất trong số sáu nhà thơ của phong trào thi ca lãng mạn Anh, nhưng ông là người qua đời đầu tiên. Khi khám phá mình cũng bị lao, tinh thần ông sụp đổ và cảm thấy như bị đọa đày trong đời sống và trong thi ca. Keats cảm thấy suy trầm vô tận và muốn người đời hãy đọc dòng chữ nầy trên mộ bia của ông, "Here lies one whose name was writ in water" (Nơi an nghĩ của một linh hồn mà tên tuổi được viết trong nước.) Có thể ông nghĩ rằng thơ của ông rồi sẽ bị người đời quên đi. Thực vậy, thơ ông không được các nhà phê bình đón nhận rộng rãi trong lúc sinh thời của ông. Về sau văn học Anh ghi nhận John Keats như một thiên tài bạc mệnh, bị ngược đãi và ruồng bỏ trong xã hội quý tộc Anh thời đó. Tuy nhiên, tiếng tăm của ông tăng dần sau khi ông qua đời và vào cuối thế kỷ 19. Ông đã trở thành một trong những nhà thơ được yêu thích nhất của Anh. Tiếc rằng ông không sống để biết một điều là hiện ông được tưởng nhớ như một trong những nhà thơ tầm vóc nhất trong lịch sự văn học Anh. Năm 1819 được các học giả xem là năm "được mùa" (fertile year) hay "năm sống" (living year) của John Keats. Chỉ trong vòng vài tháng, ông đã viết năm tụng ca (Ode) khiến ông nổi tiếng: (i) "Ode to Psyche," (ii) "Ode on Indolence," (iii) "Ode on Melancholy," (iv) "Ode to a Nightingale" và (v) "Ode to a Grecian Urn." Ông qua đời khoảng hai năm sau đó. Chúng ta thử thưởng thức một trong năm kiệt tác nói trên của John Keats: "Ode to Psyche." - Đông Yên