---

William Butler Yeats sinh ngày 13/6/1865 và qua đời vào ngày 28/1/1939. Ông là một nhà thơ Ái Nhĩ Lan và là một trong những khuôn mặt hàng đầu của văn học thế kỷ 20. Vốn là một cột trụ của cả văn học Ái Nhĩ Lan lẫn văn học Anh Quốc, ông đã giúp thành lập Nhà Hát Abbey Theater, và, trong những năm về sau trong đời, ông đã phục vụ như một Thượng Nghị Sỹ Ái Nhĩ Lan trong hai nhiệm kỳ và là một lực đẩy phía sau phong trào Irish Literary Revival cùng với Lady Gregory, Edward Martyn và những người khác.
Yeats sinh tại Dublin, Ái Nhĩ Lan, theo học ở đó và ở London. Ông học về thơ khi hãy còn rất nhỏ khi không ông đam mê những câu chuyện huyền thoại và huyền bí Ái Nhĩ Lan. Những đề tài nầy xuất hiện trong giai đoạn đầu của công trình của ông, kéo dài đại để cho đến cuối thế kỷ 20. Tập thơ đầu tiên của ông được xuất bản vào năm 1889; và những bài thơ nhịp chậm và trữ tình của tập thơ nầy cho thấy ông chịu ảnh hưởng của Edmund Spenser, Percy Bysshe Shelley, và những nhà thơ thuộc nhóm Pre-Raphaelite Brotherhood. Từ năm 1990, thơ của Yeats trở nên hiện thực hơn và cụ thể hơn. Phần lớn ông từ chối những niềm tin siêu việt của thời trẻ của ông. Vào năm 1923, ông được trao giải Nobel Hòa Bình về văn chương.
Yeats dấn thân rất sâu vào chính trị ở Ái Nhĩ lan, và vào độ tuổi 20, bất chấp sự độc lập của Ái Nhĩ Lan đối với Anh Quốc, thơ ông vẫn phản ảnh một bi quan về tình trạng chính trị ở nước ông và phần còn lại của Âu Châu, song song với chủ nghĩa bảo thủ của những nhà thơ đồng chí hướng như ông ở London như T. S. Eliot và Ezra Pound. Công trình của ông sau 1910 chịu ảnh hưởng rất mạnh của Pound, trở thành hiện đại hơn về tính hàm súc và hình ảnh, nhưng Yeats không bao giờ từ bỏ sự trung thành tuyệt đối của ông với những hình thức thơ truyền thống. Suốt đời, ông có một khuynh hướng thần bí – rất rõ nét đối với một số độc giả - nhưng ông vấn có đủ tự do để thăng tiến triết lý độc đáo của ông, và thơ ông tiếp tục phát triển mạnh hơn khi ông về già.
Khi được bổ nhiệm vào chức Thượng Nghi Sỹ, ông được người ta nhớ đến như một lãnh tụ văn hóa quan trọng, một nhà viết kịch hàng đầu, và như một trong những nhà thơ vĩ đại nhất của thế kỷ, và thuộc bất ký ngôn ngữ nào. Ông qua đời vào năm 1929 lúc 73 tuổi. - Đông Yên